Yleinen Lehtimiesliitto järjesti Sananvapaus Venäjällä -seminaarin Pietarin Suomi-talolla 20.5. Seminaarissa alustivat Venäjän oppositiota kannattavat Novaja Gazetan Pietarin painoksen ex-päätoimittaja Nikolai Donskoi, freelance-toimittaja Igor Shnurenko ja Pietarin valtion yliopiston kansainvälisten asioiden varadekaani, apulaisprofessori Ruslan Bekurov. Suomalaistutkijan näkökulman seminaarin toi Helsingin yliopiston Aleksanteri-instituutin tutkijatohtori Jukka Pietiläinen.
Alustajien mukaan Venäjällä vallitsi kokoontumisen ja sanavapauden suojasää kolmen kuukauden ajan ennen tämän kevään presidentinvaalien ratkaisua. Suojasää ilmeni suurina mielenosituksina, joihin mm. opiskelijatkin ottivat osaa aktiivisesti ilman, että yliopiston johto puuttui siihen.
Pietarin seminaarimatkalle osallistuneet 20 Yleisen Lehtimiesliiton jäsentä tai heidän seuralaistaan tutustuivat ennen seminaaria Pietarin Suomi –taloon. Talo on suomalaisen kulttuurin, tieteen ja elinkeinoelämän keskittymä sekä Suomen ja Venäjän välisen kanssakäymisen kohtauspaikka aivan Pietarin ydinkeskustassa. Talo on osa historiallista kirkkokartanoa. Sen keskus on Inkerin suomalais-luterilainen Pyhän Marian kirkko ja siinä aloitti suomalainen koulu jo vuonna 1847.
Suomi-taloa hallinnoi Suomen Pietari instituutti. Sen lisäksi talossa toimivat mm. Pietarin suomalainen koulu sekä monien suomalaisten organisaatioiden ja kaupunkien edustustot, mm. Helsingin, Turun ja Kotkan.
Venäjän sananvapausseminaarista saat lisätietoa toimittaja Pertti Jokisen artikkelista Kansan Uutisten Viikkolehden 27.4.julkaistusta numerosta 17: ”Venäläiset toimittajat: Suojasää oli ja meni.”
